Карл XII Шведский. Часть 4

Королю советовали заключить мир с Россией на очень выгодных условиях. На это предложение он надменно ответил, что скорее пожертвует последним жителем своего государства, чем оставит Петербург в руках Петра I. Любимец Европы, король Швеции не сомневался в победе и намеревался решить «русский вопрос» одним большим походом. Итогом этого предприятия должно было стать полное уничтожение российской государственности, раздел земель между Швецией и Польшей. Неподе-лённые же земли следовало разбить на княжества, как во времена Древней Руси. Карл считал, что это будет лучшим способом навсегда покончить с Россией.

Летом 1708 г. Карл двинул на восток прекрасно оснащённую 60-тысячную армию. Путь его лежал к сердцу необъятной державы — к Москве. На помощь ему из Швеции двигался 16-тысячный корпус под командованием Левенгаупта. Шведский король был уверен в скорой и лёгкой победе.

Современники не раз отмечали, что Карла ХП совершенно не интересовали обычаи и нравы других народов. В России легкомысленному завоевателю пришлось до конца прочувствовать пагубность такой привычки. Русские, отступая, с неумолимой последовательностью оставляли за собой опустошённые земли. Впервые столкнувшись с подобной тактикой, Карл с трудом обеспечивал свою армию самым необходимым. 9 сентября 1708 г. прогремело сражение при Лесной, где кавалерийский корпус Петра I наголову разбил войска Левенгаупта, прихода которых так ждали шведы.

Карл не хотел верить в поражение, но уже было ясно, что противник теперь не тот, что восемь лет назад при Нарве. Русские обращали в бегство войска непобедимого короля!

По разорённой земле Карл ХП повёл свою армию на Украину, надеясь там найти провиант и устроить войска на зимние квартиры. Украинский гетман

Мазепа, перешедший на сторону шведов, обещал им свою помощь. Однако русские опередили шведов и захватили запасы, хранившиеся в гетманской ставке в г. Батурине. Наступившая зима тоже словно сговорилась с царём Петром — морозы стояли такие лютые, что солдаты Карла ХП замерзали сотнями. Словно желая проверить свою неуязвимость, Карл начал бросаться под пули, обрекая на смерть своих солдат и генералов. Ало войскам прошёл недобрый слух: «Король ищет смерти, потому что видит дурной конец».

Страницы: 1 2 3 4 5 6

Далее Карл XII Шведский. Часть 5 →